Mitten in Ballungsräumen sieht man nach der Umgestaltung des Gartens mit heimischen Gewächsen plötzlich lange nicht mehr beobachtete Falter, Vögel und Käfer.

Da Tiere und Pflanzen seit Jahrtausenden aufeinander eingespielt sind, können sie die heimischen Pflanzen in viel größerem Maße nutzen als exotische Pflanzen. Einzelne Tiere, darunter viele seltene Schmetterlingsraupen-
arten, sind so hochspezialisiert, dass sie nur von einer bestimmten Pflanzenart leben können. Ihr Leben hängt also von Ökosystemen ab, die diesen Pflanzen Platz bieten. Exotische Pflanzen führen aber nicht nur zu einer Verarmung der Gärten. Die Früchte vom Feuerdorn, Purpurapfel, Kirschlorbeer, Weigelie, Essigbaum und Deutzie sind bei unseren Vögeln nicht sehr beliebt. Sie nehmen ihre Früchte nicht an und manche Arten bedeuten sogar eine Bedrohung für die heimische Tier- und Pflanzenwelt. So legt der Schillerfalter seine Eier an Weiden ab, aber auch an den Hybridpappeln aus Kanada. Da die jungen Raupen das harte Laub der Hybridpappeln nicht beißen können, müssen sie verhungern.

Der Mensch kann schwer vorhersehen, welche ausheimischen Pflanzen die heimische Vielfalt bedrohen und welche nicht, welche ausbreitungs-
freudig sind und welche nicht. Deswegen sollte man in der Regel auf die Anpflanzung von Exoten verzichten. Teilweise braucht es Jahrzehnte, bis Pflanzen die Lebensgrundlage haben, die ihnen eine massenhafte Vermehrung erlaubt. Die Mahonie aus Amerika (Mahonia aquifolium) wird seit Jahrzehnten in Europa als Zierpflanze gepflanzt. Erst in den letzten Jahren breitet sie sich bei uns verstärkt in der freien Natur aus. Nun erst lässt sich erahnen, dass sie vielleicht einmal die heimische Vielfalt bedrohen wird. Vor hundert Jahren nahm niemand an, dass der Riesenbärenklau aus dem Kaukasus (Heracleum mantegazzianum), der seit ungefähr 1900 als Bienenweide und Zierpflanze angepflanzt wurde, heute mit großen Unkosten von Umweltbehörden in seiner Ausbreitung eingegrenzt werden muss.

Die Vielfalt des Lebens auf der Erde ist für den Menschen ein großer Schatz. Sie bedeutet und sichert Lebensqualität im angestammten Lebensraum. Jeder Gartenbesitzer kann in seinem kleinen Rahmen dazu beitragen, die Vielfalt zu erhalten.

Jeder Garten kann eine Rettungsinsel für die heimische Tier- und Pflanzenwelt und dazu noch ein gesundes, kulinarisches Erlebnis für den Menschen sein.

Außerdem sind heimische Arten auch im Kauf preiswerter als Zuchtgewächse. Lieber eine "Gourmethecke" im Garten als exotische Gehölze, mit denen auch die Tiere wenig anfangen können. Dazu meinte Dr. Norbert Kleinz von der Naturgärtnerei "Ahornblatt" in Mainz in unserer Sendung:

" Als Gartenbesitzer hat man von heimischen Pflanzen fast nur Vorteile. Ein großer Vorteil ist, dass sie sehr pflegeleicht sind, dass sie, wenn sie mal angewachsen sind, keine große Arbeit mehr benötigen, also kein Wässern, Düngen, Spritzen, kein Winterschutz, fällt alles weg. Auch das Schneiden fällt weg. Wildpflanzen können zwar auch mal Schädlinge haben, mal einen Pilz oder auch mal Blattläuse, aber das schadet den Pflanzen nicht, weil die hier aufgewachsen sind, in Mitteleuropa unter Naturbedingungen und dem entsprechend mit diesen Dingen leicht fertig werden."